Na plodnom području delte Nila nalazi se Kairo

Na plodnom području delte Nila nalazi se današnji glavni grad Egipta Kairo (nastao od riječi al-Qahira, što znači "pobjednički") koji je naseljen od davnina.

Tokom vijekova prošao je kroz ruke Rimljana, dinastija Ayyubid, Fatimids i Osmanlija. Vojni objekti podignuti su da brane strateške položaje, uključujući i nadziranje brda Citadel koje je naručio Saladin 1176. godine.

Gradnju džamije Al-Azhar je 970. počeo fatimidski kalif Al-Mu‘izz li-Dīn Allāh nedugo nakon osvajanja Egipta i osnivanja nove prijestolnice Kaira. Najčešće se navodi kako se ime odnosi na Fatimu, kćer poslanika Muhammeda koja je dobila titulu Az-Zahrā′ ("sjajna"). Predstavljala je prvu džamiju u Kairu, gradu koji je poslije dobio titulu "grad hiljadu minareta." Danas je drugi najstariji univerzitet u svijetu s kontinuiranim radom.

Pod vladavinom Ismail paše od 1863. do 1879. godine izgrađeni su tzv. noviji dijelovi grada koji podsjećaju na bulevare i avenije u Parizu.